Železo a litina
Železo je kovovým i chemickým prvkem. Jako prvek je reprezentován symbolem Fe a atomovým číslem 26, patřícím do skupiny 8 a 4. Jako chemický prvek je jeho umístění na periodické tabulce klasifikováno jako přechodový kov. Železo společně se svými slitinami je nejrozšířenějším kovem a nejrozšířenějšími feromagnetickými materiály při každodenním používání. Kov se objevuje lesklá a stříbřitě šedá barva, ale při vystavení vzduchu v důsledku oxidace vytváří hnědý povlak rzi (oxid železitý). Jednoduché krystaly železa v čisté formě jsou obecně měkké, ale zesilují, když se přidávají malé množství nečistot, například uhlíku. Když je železo legováno jinými kovy a uhlík v malém množství produkuje ocel, což může být více než tisíckrát tvrdší než železo. Ze všech meteoritů železa a planetových kovových jader, jako je zem, tvoří železo nejvíce hojný kov, stejně jako jádro červených gigantů. Ve své čisté formě je železem kov, ale proto, že je snadno vystaven působení vlhkosti a kyslíku, je zřídka nalezen v čisté formě nad povrchy země. Čisté kovové železo může být extrahováno ze svých rud, jako je železná ruda hematit, odstraněním kyslíku při vysoké teplotě v procesu známém jako chemická redukce.
Litina je termín, který obvykle odkazuje na šedé železo. Obecně platí, že litina je obecný výraz identifikující velkou skupinu železných slitin, které tuhnou s eutektikou. Pro identifikaci slitiny se barva její zlomené plochy používá k tomu, aby věděla, která slitina je. Například bílá litina je pojmenována tak, že má svůj bílý zlomený povrch, který je přiveden jeho karbidovými nečistotami, které umožňují průnik trhlinami. Také šedá litina je pojmenována tak, že má šedý povrch, když je zlomený, způsobený průhybem procházejícího trhliny pomocí grafitových vloček, které při rozbíjení materiálu iniciují nesčetné nové praskliny. Železo tvoří největší hmotnostní procenta legovaného materiálu, zatímco uhlík a křemík tvoří hlavní legující prvky. Hmotnost odlitků obsahuje od 2.1 do 4 procent uhlíku. Litina je obvykle křehká, s výjimkou tvárných žehliček. Litinové žehličky jsou nyní populární inženýrské materiály se širokou škálou použití, protože mají nízkou teplotu tavení, dobrou obrobitelnost, odolnost proti opotřebení a deformaci a dobrou tekutost. Litina je také odolná proti oxidačním účinkům hrdzavění.
souhrn
Železo je čistý kov, existující jako jediný prvek, zatímco litina je legované železo, které je legováno železem s prvky jako je uhlík nebo křemík.
Železný kov prochází oxidací, když je vystaven působení vzduchu a vlhkosti, čímž vzniká rez, zatímco litina není oxidována vlhkostí.
Krystaly železa jsou měkké, zatímco litina má sklon k křehnutí.
Železo kov má konzistentní vlastnosti, zatímco litiny se mění v závislosti na typu přidaného legovacího prvku.
