Zpočátku byly počítače postaveny tak, aby fungovaly jako jedinečná entita; s diskrétními prostředky a individuálním operačním systémem. Ačkoli použití několika počítačů k vyřešení jednoho problému není neslýchané, je často úkolem člověka rozdělit problém na zvládnutelné bloky, které mohou počítače pracovat samostatně
