Steroidy a hormony
Steroidy, jako jsou mýdla, mastné kyseliny, sfingolipidy a prostaglandiny, jsou příklady lipidů, které nemají funkční skupiny esterů (lipidy glyceridu). Lipidy jsou biomolekuly, které jsou rozpustné v organických nepolárních rozpouštědlech. Jako takové jsou tuky a lipidy nerozpustné ve vodě. Lipidy a tuky jsou důležité pro tělo, protože slouží jako zdroje energie a také uchovávají energii ve formě tukových buněk. Lipidy jsou strukturní složky buněčných membrán a to je jejich hlavní buněčná funkce. Hormonové steroidy a prostaglandiny působí jako chemické posly mezi tělesnými tkáněmi.
Steroidy tvoří jednu z hlavních tříd lipidů a mají strukturu, která se výrazně liší od struktury jiných tříd lipidů. Jejich struktura představuje jedinečný systém cyklohexanů s 3 kruhy, který je spojen s jedním kruhem cyklopentanu. Na kroužek mohou být připojeny různé funkční skupiny. Stejně jako u všech lipidů je hlavním rysem struktury, které činí steroidy nepolární, velký počet uhlíkových vodíků. Mezi dobře známé příklady steroidů patří pohlavní hormony, cholesterol, kortizon, antikoncepční pilulky a anabolické steroidy. Cholesterol je nejznámější a nejhojnější steroid v těle. Vyrábí se v mozkové tkáni, nervové tkáni a v krevním oběhu. Tvoří hlavní složku žlučových kamenů a žlučových solí a také přispívá k tvorbě usazenin na vnitřních stěnách cév.
Dalším známým příkladem steroidů jsou pohlavní hormony: Testosteron pro muže a progesteron a estrogen pro ženy. U mužů je testosteron primárně zodpovědný za vývoj sekundárních sexuálních znaků, zatímco ženské hormony kontrolují proces ovulace. Je třeba poznamenat, že mužské a ženské hormony se mírně liší strukturou, přesto jsou jejich fyziologické účinky výrazně odlišné.
Sexuální rysy u mužů, které jsou podporovány testosteronem, zahrnují hluboký hlas a tělesné vlasy. Normální růst mužských pohlavních orgánů je také podporován testosteronem. U žen se estrogen spolu s progesteronem řídí odchylky, které se vyskytují u dělohy a vaječníků, a jsou zodpovědné za menstruační cyklus.
Existují také hormony známé jako hormony adrenokortikoidů, které produkují nadledviny. Aldosteron je nejdůležitější z mineralocrticoidů. Jeho funkcí je regulovat resorpci iontů sodíku a chloridů v ledvinách, přičemž zvyšuje ztrátu iontů draslíku. Otoky v tkáních jsou také kontrolovány aldosteronem. Nejdůležitějším glukokortinoidem je kortizol, jehož funkcí je zvýšit koncentraci glukózy a glykogenu v těle.
Souhrn: Většina hormonů se používá hlavně v tělových procesech, a proto jsou užitečné v těle, zatímco ne všechny steroidy jsou užitečné v těle.
