Hitler a Mussolini - Evropská temná totalitní dědictví
Při diskusi o totalitárních hnutích v moderních dějinách bude rozhovor vždy zahrnovat Adolf Hitler a Benito Mussolini. Hitlerovo nacistické Německo a Mussoliniho fašistická Itálie představovaly dvě třetiny osových mocností během druhé světové války. Oba tito jednotlivci projevili navzájem velké profesionální respekt a jejich spolupráce se stala pravděpodobně jednou z nejsilnějších nerovnováh v mezinárodní moci, které naše historie zaznamenávala.
Oba tito jedinci vystopovali počáteční fáze své politické kariéry během první světové války. Mussolini a Hitler byli během konfliktu vojáci. Ironií je, že Mussolini byl před válkou politickým novinářem a socialistickým aktivistou. Hitler se dobrovolně jako bavorská armáda stal rakouským státním příslušníkem. Během války oba muži vyvinuli velmi bojovný pohled na socialismus a komunismus. Mussolini obviňoval socialisty za to, že zdůrazňovali třídní rozdíly nad nacionalistickou jednotou v době, kdy byla potřebná soudržnost pro válečné úsilí; Hitler věřil, že marxistické sabotéry zničily německé válečné úsilí na domácí frontě. Jejich antikomunistický boj se bude hrát v totalitní politice později.
Ačkoli oba tito bezohlední vůdci dosáhli vysokého stupně síly, projevili různou úroveň úspěchu v jejich počátečním úsilí o vzpouru. Mussolini měl čas na to, aby vytvořil a šířil své představy o fašismu a zhromaždil se před svým březnem v Římě v roce 1922. Koncem října 1922 bylo 30 000 fašistických "hnědých košil" násilně odstraněno (za pomoci krále Victora Emmanuela III. Ministr moci. Hitler si o to požádal o rok později. Známý jako "pivní sál Putche", Hitler a asi 2 000 jeho příznivců se pokoušeli uchopit moc v Mnichově. Policie však zasáhla, což vyústilo v smrt několika spoluzapojitelů a Hitlera ve vězení. Hitler využil svého času ve vězení, aby napsal svůj notorický manifest, "Mein Kampf". Až po téměř deseti letech později - po letech politické manipulace a legislativních machinací - Hitler oficiálně přebývalo Německo.
Hitler a Mussolini rozvinuli politiku kolem svých fašistických principů velmi podobným způsobem. Dissent byl léčen násilným potlačením silného policejního státu v Itálii i Německu. Propaganda přátelská k režimu byla široce rozšířena a spotřebována veřejností. Velké projekty veřejného stavitelství a infrastruktury poháněly jak Itálie, tak Německo z Velké hospodářské krize, a položily základy rostoucí militarizace obou zemí. Vytvoření povinných, nacionalistických programů indoktrinace pro mládež byly oběma orientačními body těchto totalitních vůdců. Oba jednotlivci měli také pocit megalomanie, nejlépe demonstrovaný jejich expanzivní zahraniční politikou. Mussoliniho Itálie napadla Etiopii a podporovala Franca během španělské občanské války. Hitlerova třetí říše převzala formu rakovinného nádoru v Evropě a pomalu pohltila evropskou pevninu násilným zaměstnáním.
Přes tyto podobnosti nebyly Hitler a Mussolini vždy na stejné stránce. Mussolini nebyl tak pevně stanoven na etnické nebo náboženské identity pro vytvoření italského státu. Mussolini neuznal Hitlerova snaha o "čistou rasu" svého občana. Ačkoli byly během Mussoliniho režimu zavedeny některé antisemitské zákony, mnohé se do konce třicátých let vyskytly jako "špička klobouku" vůči stále rostoucímu režimu Hitlera. Přestože Mussoliniho režim je snadno charakterizován jeho násilnou povahou, jeho panování nebude nikdy držet svíčku k rozsáhlé mechanizaci smrti, kterou Hitler projevoval během holokaustu. Ve skutečnosti Mussolini povolil tisíce pronásledovaných Židů hledat útočiště v Itálii během Hitlerovy vlády.
Dalším klíčovým rozdílem mezi těmito dvěma vůdci lze pozorovat jejich pád z moci. Po tom, co byla všem opozici násilně zmrzačena, Hitler si užíval širokou podporu Německa. Mussoliniho oblíbená výzva se v průběhu své 21 letní vlády zvětšila a klesala. Ve skutečnosti byl Mussolini vyhozen z moci v roce 1943 jeho vrstevníky hlasem nedůvěry. O dva roky později byl Mussolini zavražděn vedle své milenky; jejich těla byla veřejně vystavena a zvěstována diváky a kritiky. O několik dní později se Hitler dopustil sebevraždy (také podél své milenky) v bunkru se svým havarijním režimem po vojenském nárazu Spojeneckých sil. Jejich těla byla pečlivě provedena z bunkru a poté spálena, když se sovětské síly uzavřely v Hitlerově velitelství.
Hitler a Mussolini byli spřízněnými duchy při vytváření, šíření a úpadku diktátorské vlády v moderní Evropě. Jejich násilný nástup k moci se setkal s násilnými konci. Ačkoli jejich podobnosti byly hlubší než jejich rozdíly, je těžké se namítnout proti trvalému dopadu těchto dvou historických čísel na to, jakým způsobem vidíme centralizaci politické moci.
